Un atelier régional de formation à l’élaboration de procédures opérationnelles normalisées pour les alertes aux tsunamis et les interventions d’urgence, destiné aux pays d’Afrique de l’Est et de l'océan Indien occidental, s’est déroulé du 15 au 19 novembre au Blue Pearl Hotel de Dar es-Salaam (Tanzanie). L’atelier a réuni 22 participants venus de 8 pays : l’Afrique du Sud, les Comores, le Kenya, Maurice, le Mozambique, les Seychelles, la Tanzanie et le Yémen. Les formateurs étaient Tony Elliott et Masahiro Yamamoto de la Commission océanographique intergouvernementale de l'UNESCO (COI), Laura Kong du Centre international d'information sur les tsunamis (CIIT) et Amir Mohyuddin de la National Disaster Management Authority (NDMA, Pakistan).
Parmi les participants se trouvaient des représentants des centres nationaux d'alerte aux tsunamis (NTWC), des organismes nationaux de gestion des catastrophes et de la Société nationale de la Croix-Rouge tanzanienne. La formation a porté essentiellement sur : les connaissances en matière de séismes et de tsunamis nécessaires aux alertes aux tsunamis ; les risques de tsunamis dans l’océan Indien ; les principales procédures opérationnelles normalisées du Centre d’alerte aux tsunamis pour une alerte en temps voulu ; l'intervention d'urgence et la préparation aux tsunamis ; les procédures opérationnelles normalisées de circulation de l’information – l’information des médias et du public ; l’élaboration de procédures opérationnelles normalisées, y compris l’analyse de données, les processus, les organigrammes, les listes de contrôle et les calendriers ; les outils d’aide à la décision concernant les alertes aux tsunamis.
Les principaux résultats de l’atelier ont été la fourniture de modèles et de recommandations à suivre pour élaborer des procédures opérationnelles normalisées au niveau national et la conception d’un projet de procédures au cours de l’atelier. Celui-ci a donné d’autres résultats importants comme le renforcement de la coopération entre les NTWC et les organismes nationaux de gestion des catastrophes de la région.
Un exercice de simulation théorique a permis d’évaluer la compréhension des procédures opérationnelles normalisées par le groupe en cas de tsunami lointain. Il a montré comment le groupe comprenait le rôle de ces procédures pour les alertes aux tsunamis et les interventions d’urgence. Par ailleurs, il a permis d’identifier des lacunes et faiblesses que les participants s’emploieront à résoudre au niveau national.
Cet atelier a été organisé pour répondre à un besoin commun identifié lors des missions d’évaluation des capacités nationales menées dans les États membres de l’océan Indien suite au tsunami survenu dans cette zone en décembre 2004. Il a été financé grâce aux fonds du programme ordinaire de la COI et au Consortium de l'océan Indien géré par la Stratégie internationale de prévention des catastrophes (SIPC) des Nations Unies. Il en ressort une demande de programme d’ateliers nationaux visant à développer les capacités indispensables au niveau des pays, ainsi que la nécessité d’organiser un atelier régional biennal régulier.